英特爾宣布，代號為“Pohoiki Beach”的800萬神經元神經擬態系統已經可以供廣大研究人員使用，它包含64塊Loihi研究芯片。通過Pohoiki Beach，研究人員可以利用英特爾的Loihi研究芯片開展實驗，該芯片受到大腦啟發，將生物大腦原理應用于計算機體系結構。在稀疏編碼、圖搜索和約束滿足問題等專業應用領域，Loihi能讓用戶以千倍于CPU的速度和萬倍于CPU的效率處理信息。
引入Pohoiki Beach后，研究人員能夠高效擴展新型神經啟發式算法——例如稀疏編碼、同步定位和建圖（SLAM）以及路徑規劃，這些算法能夠根據輸入的數據進行學習和調整。Pohoiki Beach是英特爾神經擬態研究工作的重要里程碑，它為英特爾研究院在今年晚些時候將該架構擴展到1億個神經元的計劃奠定了基礎。
要想根據摩爾定律不斷降低功耗并提升性能，需要不僅僅持續微縮制程節點。隨著復雜的新型計算工作負載成為常態，人們越來越需要為特定的應用設計專用架構。
從Pohoiki Beach神經擬態系統中，我們可以看到專用架構能為新興應用帶來諸多益處，這些新興應用包括一些很難由物聯網（IoT）和自主設備支持的困難的計算問題。利用這種不同于通用計算技術的專用系統，有望在現實世界的眾多應用領域實現呈數量級的速度與效率提升，比如自動駕駛汽車、智能家居、網絡安全等領域。
2017年，英特爾推出首款神經擬態研究芯片Loihi，在神經擬態硬件的開發上邁出重要一步。2018年3月，英特爾神經擬態研究社區（INRC）的建立，進一步推動了神經擬態算法、軟件和應用程序的開發。通過INRC，英特爾將其Loihi云系統以及基于Loihi的USB形狀的系統Kapoho Bay提供給研究人員，Kapoho Bay系統有力推動了有關神經擬態技術實際應用的研究工作。
Pohoiki Beach能為英特爾的研究合作伙伴提供更大的計算規模和更強的計算能力，將進一步加快神經擬態技術的進展。
（美通社,2019年7月16日北京）
